Mauritius hat eine wesentlich reichere Geschichte, als das Bild von Stränden und Korallenriffen vermuten lässt. Arabische Seefahrer, portugiesische Entdecker, niederländische Siedler, französische Verwalter und die britische Kolonialherrschaft haben ihre Spuren hinterlassen. Nach der Unabhängigkeit wurde Mauritius zu einem multikulturellen Staat mit einem eigenen politischen und wirtschaftlichen Weg. Dies ist die Geschichte eines Übergangs von einer unbewohnten Station im Indischen Ozean zu dem modernen Land, das Reisende heute erleben.
Die frühe Geschichte
Арабские парусные суда
Arabische Seefahrer gelten traditionell als die ersten Entdecker der Insel. Sie sollen im zehnten Jahrhundert hier angekommen sein und sie «Dina Arobi» genannt haben. Mauritius passt leicht in die Vorstellungswelt aus Tausendundeiner Nacht: Vielleicht legten Sindbad der Seefahrer und seine Gefährten hier mit ihren leichten zweimastigen Dhau-Schiffen an, bevor sie den sagenhaften Vogel Roch trafen, der seine Jungen angeblich mit Elefanten fütterte. In der Geschichte flog der Reisende auf dem Vogel anschließend ins Tal der Diamanten.
Einige Forscher vermuten, dass der furchterregende Vogel aus den Sindbad-Erzählungen eine verzerrte Erinnerung an den Dodo gewesen sein könnte, den flugunfähigen Vogel von Mauritius, der nach dem Auftreten des Menschen verschwand.
Die Araber wollten Handelsnetze aufbauen, während eine kleine unbewohnte Insel mitten im Ozean wenig Anlass für eine dauerhafte Siedlung bot. Die Portugiesen, die 1502 eintrafen, gelten deshalb meist als die ersten echten europäischen Entdecker von Mauritius. Sie nutzten die Insel als Zwischenstation auf dem Weg nach Indien und Malakka und gaben dem Archipel den Namen Maskarenen, nach dem portugiesischen Seefahrer Pedro de Mascarenhas. Portugal befand sich damals auf dem Höhepunkt seiner maritimen Expansion, und Mauritius wurde zu einem weiteren Punkt auf seinen Karten. Portugiesische Entdecker kartierten die Insel und hinterließen die ersten schriftlichen europäischen Hinweise auf ihre Existenz.
Педру Машкареньяш
Auch die Portugiesen besiedelten die Insel nicht. Sie diente ihnen als vorübergehender Ankerplatz, an dem Schiffe Vorräte ergänzen und Besatzungen auf dem langen Weg nach Indien ausruhen konnten.
Die niederländische Zeit
Nach den Portugiesen begann in der Geschichte von Mauritius ein neues Kapitel. 1598 kamen niederländische Seeleute unter Admiral Wybrand van Warwyck auf die Insel und machten sie Europa unter dem Namen Mauritius bekannt — zu Ehren des niederländischen Prinzen Moritz von Nassau. Damit begann die erste europäische Besiedlung und die Nutzung der Insel als strategische Station auf den Routen in den Osten.
Мориц Оранский
Die Niederländer brachten nicht nur ihre eigenen Symbole mit. Sie begannen, die Ressourcen der Insel zu nutzen, führten Zuckerrohr ein, das später zu einer Grundlage der mauritischen Wirtschaft wurde, und nutzten Ebenholz für wertvolle Möbel und Einrichtungsgegenstände. Diese Zeit ist zugleich mit einer Tragödie verbunden: dem Aussterben des Dodos. Der flugunfähige Vogel wurde zum Symbol von Mauritius, konnte den neuen Gefahren durch Menschen und eingeführte Tiere aber nicht widerstehen. Er blieb nur in historischen Aufzeichnungen und wissenschaftlichen Arbeiten erhalten.
Die niederländische Zeit legte die Grundlage für den späteren europäischen Einfluss und für Veränderungen, die das Gesicht der Insel dauerhaft prägten.
Die französische Zeit
Zu Beginn des 18. Jahrhunderts kamen die Franzosen auf die Insel und benannten sie in Île de France um. Unter den ausländischen Persönlichkeiten, die Mauritius geprägt haben, nimmt François Mahé de La Bourdonnais einen besonderen Platz ein. Seine Statue in Port Louis, mit Gehrock und Perücke des Zeitalters der Aufklärung, erinnert an die Rolle des Gouverneurs bei der Entwicklung der Insel.
Статуя Лабурдонне в Порт-Луи
La Bourdonnais kam mit einem königlichen Auftrag und ehrgeizigen Plänen nach Mauritius. Er wollte das Leben der Kolonisten verbessern und die Wirtschaft der Insel stärken. Seiner Ansicht nach musste Mauritius sein Land besser nutzen und unabhängiger von Lieferungen von außen werden.
Unter seiner Führung veränderte sich die Insel schnell. La Bourdonnais führte Maniok, Baumwolle, Indigo und Zuckerrohr ein, baute die erste Zuckerfabrik von Mauritius und begann mit dem Zuckerexport. Diese Schritte bildeten die Grundlage für den wirtschaftlichen Aufstieg. Mahébourg wurde nach ihm benannt, während sich sein Hafen zu einem Zentrum für Handel und Produktion entwickelte. Straßen, Brücken, Krankenhäuser und Fabriken entstanden, und die Insel wurde für neue Bewohner und Investitionen attraktiver.
Гран-Порт близ Маэбура
Trotz dieser Anstrengungen begann für Mauritius bald eine angespannte Zeit. Die französisch-britische Rivalität im Indischen Ozean nahm zu, weil jedes Stück Land zwischen dem südlichen Afrika und dem indischen Subkontinent strategische Bedeutung besaß. Die Kontrolle über Mauritius, den «Stern und Schlüssel» des Indischen Ozeans, versprach große Vorteile für den Seehandel und die militärische Planung.
Битва при Гран-Порте
1810 gingen britische Truppen gegen die französische Kontrolle der wichtigsten Handelswege vor. Die Schlacht von Grand Port begann am 20. August und ging als bedeutendes Seegefecht in die Geschichte ein, das die französische maritime Erfahrung zeigte. Sie wird häufig als einziger französischer Seesieg der napoleonischen Zeit bezeichnet; das Ereignis ist auch auf dem Arc de Triomphe in Paris verewigt. Der französische Maler Pierre-Julien Gilbert hielt die Schlacht später auf einem Gemälde fest.
Die britische Zeit
Im Dezember 1810 eroberten britische Truppen Mauritius nach langen Kämpfen im Indischen Ozean und landeten nahe Cap Malheureux — dem «Kap des Unglücks». Die Insel kam unter britische Kontrolle. Der Übergang wurde durch den Pariser Vertrag von 1814 bestätigt, und der frühere Name Mauritius wurde wieder offiziell verwendet.
Церковь Нотр-Дам-Оксилиатрис в Кап-Малере
Damals lebten etwa 70.000 Menschen auf Mauritius, die meisten von ihnen waren afrikanische Sklaven. Ein entscheidender Einschnitt war die Abschaffung der Sklaverei im Jahr 1835. Dieses Ereignis prägte die Geschichte und Kultur der Insel nachhaltig. Der Le Morne Brabant, der entflohenen Sklaven als Zuflucht diente, steht für die tragischen und zugleich mutigen Seiten ihres Kampfes um Freiheit.
Гора Ле-Морн-Брабант
Einige Sklaven flohen vor brutalen Bedingungen, Schlägen und Folter. Die hohen Felsen und engen Wege des Le Morne ermöglichten es ihnen, sich zu verstecken. Nach der Abschaffung der Sklaverei schickten die Briten Soldaten über die Insel, um die Nachricht zu verbreiten. Einige erreichten auch den Le Morne, um den Versteckten zu sagen, dass sie nicht länger fliehen mussten. Als sie jedoch in der Ferne Soldaten sahen, rannten manche aus Angst davon: Einige stürzten von den Klippen, andere sprangen selbst, weil sie den Tod der Unfreiheit vorzogen. Sie erfuhren nie, dass die Soldaten ihre Freiheit verkünden wollten.
Als Entschädigung für die Abschaffung der Sklaverei erhielten Plantagenbesitzer 2 Millionen Pfund Sterling. Die britische Regierung wählte Mauritius anschließend für ein Experiment, bei dem versklavte Arbeit durch «freie» Arbeiter ersetzt werden sollte. Zwischen 1849 und 1920 kamen fast eine halbe Million Arbeiter aus Indien auf die Insel. Sie passierten Aapravasi Ghat, dessen Name auf Hindi «Einwanderungsterminal» bedeutet. 2006 wurden die Ruinen des Terminals zum UNESCO-Welterbe erklärt.
Ааправаси-Гхат
Diese Verbindung verschiedener Gemeinschaften und Traditionen schuf ein besonderes Mauritius, dessen kulturelle Bräuche und Feste die Identität der modernen Insel bis heute prägen.
Die britische Zeit war außerdem von der Entwicklung des Postwesens geprägt. Zu seinen bekanntesten Symbolen gehören die 1847 herausgegebenen Briefmarken «Blue Mauritius» und «Orange Mauritius». Sie zählen zu den wertvollsten Briefmarken der Welt und stehen für die ungewöhnliche Rolle der Insel in der internationalen Kulturgeschichte.
Марки «Пост-офис» Маврикия 1847 года
Das Jahr 1960 gilt häufig als Beginn des Tourismus auf Mauritius. Die ersten europäischen Gäste kamen für Urlaubsreisen, und Orte wie die Region Chamarel und der Botanische Garten von Pamplemousses wurden als Sehenswürdigkeiten bekannt gemacht. Der Garten ist für seine riesigen Seerosen berühmt.
1968 wurde Mauritius unabhängig und schlug ein neues Kapitel auf. Nach zeitgenössischen Berichten war die Sowjetunion das erste Land, das der Insel gratulierte und rasch diplomatische Beziehungen aufnahm. Dazu gehörten Studienmöglichkeiten für Mauritier an sowjetischen Bildungseinrichtungen, Handelsbeziehungen und die Verbreitung marxistisch-leninistischer Literatur. Zeitungen schrieben, dass im Januar 1973 als Zeichen der Dankbarkeit für die Unterstützung des ersten sozialistischen Staates der Welt in Port Louis ein Lenin-Denkmal aufgestellt wurde.
Памятник Ленину на Маврикии
Am 6. Februar 1975 wurde Mauritius von einem starken tropischen Wirbelsturm getroffen. Der Sturm wütete mehrere Tage und zerstörte Gebäude, Felder und Stromleitungen fast vollständig. Die Insel lag in Trümmern, und das tägliche Leben kam nahezu zum Stillstand.
Französische und amerikanische Kriegsschiffe gehörten zu den ersten, die Hilfe anboten. Die Bevölkerung betrachtete sie jedoch als ehemalige Kolonialmächte und lehnte ihre Unterstützung ab. Daraufhin fuhr der sowjetische Kreuzer Dmitri Poscharski, der sich zu dieser Zeit im nördlichen Indischen Ozean befand, zur Insel.
In zwölf Tagen stellten die Elektriker des Schiffes 240 Kilometer Stromleitungen wieder her, Matrosen räumten Straßen frei und die Besatzung spendete einem Krankenhaus 32 Liter Blut.
Die Republik Mauritius
Am 12. März 1992 wurde Mauritius eine Republik. Die Insel zeigte, dass sie sich nach Naturkatastrophen nicht nur erholen und weiterentwickeln, sondern auch eine eigene Verbindung verschiedener Kulturen und Traditionen schaffen konnte. Heute leben auf Mauritius viele bemerkenswerte Tiere, darunter Pottwale und riesige Landschildkröten, und Reisende finden ein breites Angebot an Aktivitäten.
Флаг Республики Маврикий
Die wirtschaftlichen und sozialen Leistungen des modernen Mauritius zeigen seinen Erfolg auf der internationalen Bühne. Das Land nimmt aktiv an der Weltwirtschaft, am Tourismus und an der Außenpolitik teil und bietet ein Beispiel für Entwicklung durch kulturellen Austausch.
Mauritius hat sich von einer kleinen, unbewohnten Insel, die arabischen Seefahrern bekannt war, zu einem modernen Staat mit einer reichen multikulturellen Struktur entwickelt. Jede Etappe — von den portugiesischen Entdeckern bis zur britischen Kolonialherrschaft — hinterließ Spuren in der Identität der Insel und formte das Land, das wir heute kennen.
Die Unabhängigkeit 1968 und die Gründung der Republik 1992 ebneten den Weg zu Selbstbestimmung und Entwicklung auf der Grundlage von Gleichheit, Vielfalt und Zusammenarbeit. Diese Prinzipien gehören heute zur mauritischen Gesellschaft, in der gegenseitiger Respekt zwischen den Gemeinschaften ein wichtiger Bestandteil der sozialen Stabilität ist.
